1911年农历七月底，满清王朝即将灭亡的前夕，在汉州三水关的祁水寺前，汉州保路同志军的成员们正在聚集聆听一位三十多岁男子的演讲。这个男子就是侯橘园，他与绵竹县的侯国治一同被尊称为“北路二侯”。他们在保路运动中担任了重要的领导和联络工作。侯国治是绵竹县的广济场的袍哥大爷，侯橘园则是向阳场的袍哥大爷。此外，侯橘园还是汉州保路同志会的名誉会长，而会长职位则由汉州的袍哥总舵把子、团练局局长廖廷英担任。
有些人可能会疑问，作为团练局局长，廖廷英为何也能是袍哥呢？事实上，如果他不是汉州袍哥总舵的领导，或许根本无法担任团练局局长这个位置。毕竟，团练局掌控着地方的军队和武器，局长的权力不容小觑，很多地方的权力斗争与武力背景都紧密相连。
袍哥最初因反清情绪受到严厉打压，活动基本处于地下状态。随着太平天国与李蓝起义的失败，四川的社会局势愈发动荡，袍哥组织迅速发展，吸引了大量贫民、无业游民及地方势力加入。袍哥不仅提供互助与保护，还成为地方势力的象征。有钱有势者通过加入袍哥组织，能够壮大自己在地方的势力，这一点在四川几乎无人不知。
展开剩余79%在这种背景下，廖廷英作为袍哥大爷并不奇怪。至于侯橘园，他为何选择加入袍哥呢？侯橘园出生于1878年，原名万中、鸿英等，来自汉州新丰乡。他少年时虽未受过太多正式教育，却因书画才艺在地方上有一定声誉。成年后，他性格慷慨，不为名利所动，甚至不愿意接受家庭为他捐官的提议。从这点看，侯橘园的家庭可能是当地富户，否则也不会有“捐官”这种安排。
在清朝末期，捐官制度非常普遍。那些能够捐纳大额银子的人可以获得官职，职位虽不高，却能收回投资，形成了许多腐败官僚。侯橘园不屑于走这条路，而是选择了加入革命。1904年，他自费去日本留学，进入早稻田大学，并加入了孙中山领导的同盟会。回国后，他积极参与革命，虽然几次策划起义未能成功，但他始终坚持革命的理想。
为了进一步推动革命，侯橘园与堂兄侯岷坡共同创办了“岷华庆纸厂”，作为联络点，进行革命活动。为了借助江湖势力的力量，侯橘园还加入了向阳场的袍哥组织，成为一位影响力很大的袍哥大爷。
在辛亥革命前，许多革命者都曾利用江湖帮会作为推动革命的力量，孙中山自己也曾多次与会党进行合作。例如，在1895年，孙中山在香港成立兴中会时，三分之一的会员都是会党成员。
回到1911年，当侯橘园在三水关发表演讲时，他强调汉州保路同志军必须严守纪律，摒弃过去的“二流子”作风，只有这样才能真正为国家做贡献。就在他慷慨激昂地演讲时，突然，来自连山队伍的领头人秦老皮开枪，侯橘园当场倒地。
关于秦老皮枪杀侯橘园的原因，有多种说法。一方面，汉州知州武文源在士绅中散布流言，称侯橘园自以为是、傲慢无礼；另一方面，团练局局长廖廷英也对侯橘园有过不满。更重要的是，侯橘园在组织活动时与三水关的向玉如约定集合，却未能按时接纳来自连山镇的队伍，导致连山队伍只好驻扎在祁水寺外。许多队员因未能进入场地而愤愤不满，秦老皮因此将所有责任归咎于侯橘园，并以此为借口进行暗杀。
侯橘园的死揭示了他之前所说的忠告：同志军缺乏纪律，太多江湖气息。这也证明了袍哥组织的复杂性，有些袍哥更倾向于暴力和犯罪。而秦老皮的行径，正是“浑水袍哥”的表现，他用暗杀来解决矛盾，完全违背了正常的处理方式。
侯橘园在汉州的革命活动中起到了至关重要的作用。即便在暴力冲突中，他也展现了极大的智慧和勇气。例如，在1911年9月，他成功组织了汉州保路同志会，并迅速号召民众响应保路运动。随着四川省清军增兵，侯橘园领导的同志军与民众在向阳场成功抵抗了清军，彰显了他的军事才能和领导能力。
不幸的是，这位英勇的革命者却死于自己人之手，这无疑让人深感惋惜。侯橘园的死，象征着一个时代的悲剧，也凸显了在动荡时期，革命者和地方势力之间的复杂矛盾。
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